麻疹是由麻疹病毒所引起的急性传染病，传染性强，容易并发支气管性肺炎、脑膜炎，病死率极高。实际上，美国在2001到2007年这七年间，CDC每年收到的麻疹疫情报告寥寥无几。有关专家分析称，美国今年发现的麻疹患者，绝大多数都是由于没有接种麻疹疫苗。
而在我国，每年的3月—5月是麻疹的高发期。卫生部法定传染病疫情报告显示，我国麻疹疫情形势较为严峻，1至4月份全国麻疹发病报告数均高于前4年同期水平，而且每月都有死亡病例报告，并出现多起中小学校麻疹暴发疫情。
广州南方医院肝病及感染疾病科主任医师侯金林指出，麻疹主要通过喷嚏、咳嗽等产生的飞沫传播。1到5岁的儿童最容易感染，早期症状和感冒相似，如发热、咳嗽、打喷嚏，两眼发红等，3天后全身逐渐出现疹子，易感者接触后90%以上都会发病。
预防麻疹最有效的方法就是接种疫苗。孩子8个月时，就应接种麻疹疫苗，1岁半或2岁时及时补一针以防漏打。对于5年内未接种过麻疹疫苗和45岁以下无麻疹患病史者，也应尽快应急接种。另外，由于麻疹病毒惧怕阳光和空气，因此在麻疹的高发期，建议做到“三晒一开”，即晒被褥、晒衣物、人常晒太阳、开窗换气。室内保持清洁，空气流通，也是预防麻疹的有效途径。
